В 1769 году, при Екатерине Великой, появились первые российские бумажные деньги. Ассигнации выпускались в соответствии с манифестом от 29 декабря 1768 года. В манифесте, в частности, было сказано: Во-первых, удостоверились Мы, что тягость медной монеты, одобряющая ее собственную цену, отягощает ее же и обращение. Во-вторых, что дальний перевоз всякой монеты многим неудобствам подвержен. И, наконец, третье: увидели Мы, что великий есть недостаток в том, что нет еще в России, по примеру разных европейских областей, таких учрежденных мест, которые чинили бы надлежащие денег обороты и переводили бы всюду частных людей капиталы... Надо заметить, что императрица была права: к примеру, сто рублей медной монеты весило в те времена без малого сто килограмм. Вот представьте, что получили Вы, к примеру, зарплату... Представили? А теперь скажите спасибо Екатерине Великой. Ассигнации печатали специальные банки, указ о создании которых был подписан Петром III еще в 1762 году. Таких банков было два: один в Санкт-Петербурге, второй - в Москве. Эти банки должны были производить обмен ассигнаций на звонкую монету, обеспечив, таким образом, реальную стоимость бумажных денег. Поскольку ассигнации различались только номиналом, народные умельцы очень быстро сообразили, что, соскоблив слово "двадцать" и вписав вместо него "семьдесят", можно стать сразу в три раза богаче. Идея быстро охватила широкие народные массы, в связи с чем, высочайшим указом от 20 июля 1771 года выпуск 75-рублевых ассигнаций был прекращен, а уже выпущенные 75-рублевки были изъяты из обращения. Водяные знаки были выполнены частично обычным способом (на полях), а частично - методом выдавливания медальонов (два овала в верхней части банкноты). Ассигнации существенно облегчали денежные расчеты и потому пользовались очень высоким спросом. Это привело к необходимости выпуска ассигнаций новых номиналов - 5-ти и 10-ти рублевых. Однако, навыпускали их так много, что к концу XVIII века реальная стоимость ассигнаций стала уменьшаться (разница между номиналом и стоимостью ассигнаций называлась "лаж"). Например, курс ассигнационного рубля в 1790-м году составлял 87 копеек, в 1796-м году - 79 копеек, в 1797-м 70 копеек. Необходимость финансирования масштабных войн, ведущихся Россией в начале XIX века привело к тому, что в 1810 году курс составлял уже 25,4 копеек за рубль ассигнациями. Наконец, в 1814 - 1815 годах курс упал до рекордно низкой отметки - 20 копеек за рубль. Тем не менее, население было обязано вносить все платежи в казну именно ассигнациями, что обеспечивало их стабильный, хотя и очень низкий курс. Во время своего похода в Россию, Наполеон предпринял выпуск фальшивых ассигнаций, рассчитывая таким образом подорвать экономику страны. Французы, однако, и в этом деле капитально сели в лужу. Не уловив тонкой разницы между буквами "Д" и "Л", горе-мастера наштамповали бумажек со странным словом "холячею" (вместо "ходячею"). Благодаря этой опечатке, фальшивки были практически сразу же вычислены и выведены из обращения. Но, что интересно, ценятся они сейчас почти так же, как и настоящие ассигнации тех лет. По сравнению с своими предшественницами ассигнации нового выпуска стали выглядеть несколько более солидно. Вот только на курсе их это почему-то никак не сказалось. Так и оставался он в 3 - 4 раза ниже номинала. В 1839 году в России началась денежная реформа. Ее базой послужил манифест от 1 июля 1839 г. Об устройстве денежной системы. Манифест устанавливал главной платежной мерой серебряный рубль. Отныне все платежи должны были производиться только в пересчете на серебро. Курс ассигнаций был назначен из расчета 3 рубля 50 копеек ассигнациями за один серебряный рубль, содержащий 4 золотника 21 долю чистого серебра. Одновременно учреждались Депозитные Кассы серебряной монеты при Государственном Коммерческом Банке. Кассы принимали от населения серебряную монету и выдавали взамен депозитные билеты, объявленные законным средством платежа. Эти билеты, будучи по сути своей квитанциями, были полностью обеспечены серебром, что обеспечивало их неизменный и стабильный курс. Кредитные билеты Сохранных Казен и Государственного заемного банка отличались от обычных ассигнаций тем, что их в любое время ДЕЙСТВИТЕЛЬНО можно было обменять на звонкую монету. В этом они были очень похожи на билеты Государственного коммерческого банка, с тем, однако, отличием, что все же не полностью были покрыты металлической наличностью. Тем не менее, доверие к ним было гораздо выше, нежели к ассигнациям, что и обеспечивало их стабильный курс в отношении 1:1. В обращении они находились очень недолго - с 1841 по 1843 год, когда все обращавшиеся в России денежные знаки (ассигнации, билеты депозитной кассы и кредитные билеты сохранных казен) были заменены на единой формы кредитные билеты. Государственные кредитные билеты 1843 года заменили находившиеся в обращении ассигнации и депозитные билеты. С их выпуском стоимость бумажных денег, наконец, сравнялась со стоимостью серебряной монеты. Счастье, однако, длилось недолго - Крымская война 1853-1856 годов вновь привела к выпуску большой массы ничем не обеспеченных бумажных денег, что, естественно, послужило причиной инфляции и падения курса кредитных билетов. Цены на банкноты 1843 и 1847 годов приблизительно на 30% выше, чем указанные ниже (прошу прощения за каламбур). Это первые российские деньги, на которых появляются портреты замечательных людей. Только не думайте, что это были образы знатных доярок, героев труда или космонавтов. Отнюдь. На банкнотах изображены князь Дмитрий Донской, Михаил Федорович - основатель династии Романовых, сын его - Алексей Михайлович, внук его - Петр Алексеевич и Екатерина II Великая, императрица. Двое из этих великих, Екатерина II и Петр I, обоснуются на банкнотах надолго и всерьез. И лишь революция 1917 года изменит этот обычай.

Но пройдет время, и в 1995 году Петр опять появится: на этот раз - на 500-тысячной купюре, в виде статуи и водяного знака. Ну что ж, подождем Екатерину... Кредитные билеты образца 1882 года отличались от своих предшественников в основном только тем, что вместо монограммы Александра II, убитого 13 марта 1881 г. народовольцами, появилась монограмма его сына, Алксандра III. Банкноты в 1, 3, 5, 50 и 100 рублей, выпускавшиеся в эти годы, имели однотипное оформление. Отличие было лишь в том, что по 1894 год включительно на них печатался вензель Александра III, а с 1895 года - вензель Николая II. Купюры в 5 и 10 рублей поменяли ориентацию: с горизонтальной на вертикальную (а Вы что подумали?). Но в наибольшей степени изменилась купюра в 25 рублей: при ее изготовлении в 1892 году был впервые применен знаменитый "орловский" способ печати, позволявший печатать изображение несколькими красками одновременно. Переходы цвета, получавшиеся в результате этого процесса, было практически невозможно воспроизвести в кустарных условиях, что сильно повысило защищенность банкнот от подделки. Это был очень интересный выпуск. Главным образом, рублевой купюрой. Дело в том, что выпускали ее в неизменном виде около двадцати лет. И навыпускали видимо-невидимо. И на всех этих рублях год выпуска - 1898-й. Но на самом деле это не так. Всего выпусков было пять. Первые четыре различаются по подписи управляющего Государственным Банком:

1. Плеске - по 1903 год;
2. Тимашев - 1903 ... 1909 годы;
3. Коншин - 1909 ... 1912 годы;
4. Шипов - 1912 ... 1917 годы.

В пятом выпуске, начиная с 1915 года, на рублях, вместо полного номера купюры, стали печатать только номер серии. Например, НА-123. Печать таких купюр продолжалось и при Временном правительстве, и при большевиках. Эти выпуски несколько бледнее "царских" по оттенку. Еще одним интересным сюрпризом стала купюра в 50 рублей 1899 года. Если посмотреть на нее внимательно, можно убедиться, что у нее нет водяных знаков. И это неспроста. Примененная для ее изготовления "орловская" технология цветной печати исключала возможнось подделки: в то время напечатать купюру с такими переходами цветов в кустарных условиях было невозможно. Выпуски 1905 - 1912 годов, также как и предыдущий (1898 - 1899), различаются по подписи управляющего Государственным банком:

1. Тимашев - 1903 ... 1909 годы;
2. Коншин - 1909 ... 1912 годы;
3. Шипов - 1912 ... 1917 годы.

Четвертый выпуск отличался от третьего тем, что на пятирублевых купюрах, вместо полного номера, стали печатать только номер серии.

За свою недолгую историю Временное правительство удивительно много успело в области кредитно-финансовой деятельности. Начнем с того, что при нем в обращение вышли 4 новые купюры, причем, две из них, 20-ти и 40-рублевая, прозванные в народе "керенками", стали впоследствии настоящей притчей во языцех. До сего дня дошло бесчисленное количество историй, о том, как керенками оклеивали стены (вместо обоев), топили ими печки, использовали вместо писчей бумаги (она стоила дороже), заворачивали в них продукты, и т.д., и т.п. Отчасти, все это верно. Но лишь отчасти. Дело в том, что не только керенки выпускали в обращение неразрезанными листами. Точно также в двадцатых годах в обращение попадали так называемые совзнаки, первые деньги РСФСР. Все они обращались, обесценивались и шли на растопку параллельно и одновременно. Но упоминать про керенки было модно и остроумно, а про совзнаки - опасно и политически недальновидно. В результате дошедший до нас фольклор, увы, не отражает полной картины того времени. Кроме того, Временное правительство выпустило уйму облигаций Займа Свободы. Скажем откровенно, займ не пользовался успехом, в результате чего осталось нераскупленным огромное количество облигаций. Находчивые большевики, обнаружив в свое время эти огромные запасы, не придумали ничего лучше, как выпустить их в обращение в качестве денег. Купоны от облигаций были обрезаны... но они недолго оставались без дела: большевики и их выпустили в обращение. И не только их. Но об этом позже. Неутомимое Временное правительство заготовило клише для новых денег. Вот только напечатать они их не успели. А большевики успели! В 1918 году. Кроме того, большая партия купюр была заказана в США. Заказ был принят и выполнен, вот только Временного правительства к тому времени уже не существовало. Тем не менее, исполнительные американцы отправили напечатанное в Россию, чему очень обрадовались обитатели Сибири: состав с деньгами шел с Дальнего Востока, но до столиц так и не добрался. А вот большевиков это очень расстроило почему-то... Свастика на банкнотах в 250 и 1000 рублей до сих пор удивляет многих. Но в те годы она была не более чем декоративным элементом оформления и, конечно, еще не несла в себе того зловещего смысла, который приобрела с приходом к власти в Германии нацистов. Кредитные билеты 1918 года печатались с клише, заготовленных еще Временным правительством. Поэтому и герб на обратной стороне не молоткастый и не серпастый, а обычный - орластый, хотя и без царских регалий. На пятитысячной и десятитысячной купюре благополучно расположились свастики, впервые появившиеся на "думских" деньгах 1917 года. 1919 год был в какой-то степени удивительным. Дело в том, что построение коммунизма и отмена денег намечались большевиками отнюдь не на отдаленное светлое будущее, а именно на начало двадцатых годов. Один за другим следовали декреты, отменявшие плату за коммунальные услуги, транспорт, почту и телеграф, печатные издания, лекарства, продовольственные и промышленные товары... Естественно, в таких условиях не могло быть и речи о выпуске каких-то там денег. Ведь они же должны были со дня на день умереть! Но вместо этого умирали почему-то промышленность и торговля, здания ветшали, а коммунизм никак не строился. Тем не менее, твердолобые коммунисты таки настаивали на том, что денег скоро не будет! И то, что, по идее, должно было называться деньгами, выпустили под стыдливым названием "Расчетных знаков". Дескать, это уже и не деньги даже, а так... А еще, именно в 1919 году на деньгах впервые появился герб РСФСР. За надпись "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!" на семи языках, эти деньги получили в народе прозвище "Вавилонских".В 1921-м году ничего особо знаменательного не произошло. Новых денег, правда, опять понапечатали. Сделали их малость попроще, чем прежний выпуск, чтобы печатались быстрее, и печатать стали больше, и все равно - не хватало! Инфляция, тем временем, бушевала со страшной силой, и потому к концу года появились замечательные купюры в 25, 50 и 100 тысяч рублей. Такого Россия еще не знала. И потом тоже долго не знала - вплоть до 1993 года, когда в обращении вновь появились купюры этих номиналов. Год 1922-й стал в некотором роде знаменательным. Во-первых, всех основательно достало количество нулей в денежных суммах. Деноминация напрашивалась давно, и она пришла. Один рубль 1922-го года приравнивался к 10000 рублей всех предыдущих выпусков. Во-вторых, на новых деньгах появилась надпись "ДЕНЕЖНЫЙ ЗНАК". Хотя, в народе их все равно продолжали называть и не денежными, и не расчетными, а "совзнаками", в отличие, скажем, от "керенок" и "николаевских", все еще сохранявшихся в обороте. Таким образом, большевики признали, что просто взять, да отменить деньги им не удалось... Но мечта о том, что однажды деньги все же отменят, еще долго, очень долго жила в сердцах советских людей... В конце 1921 года умами многих овладела мысль, что измерять стоимость в совзнаках крайне неудобно: в условиях непрекращающейся инфляции нужна была стабильная единица измерения. И такая единица нашлась. Ею оказался (вот сюрприз!) дореволюционный золотой рубль. И, надо сказать, всем он был хорош. Но был у него один недостаток: рубль этот был единицей условной. А нужна была настоящая. И тогда в обращение были выпущены банковские (или как их тогда называли - банковые) билеты. А достоинство тех билетов выражалось в новых денежных единицах - червонцах. На банковских билетах было указано: 1 червонец содержит 1 золотник 78,24 доли чистого золота. На самом деле он, конечно, столько не содержал. Да никто и не собирался его на золото обменивать - там же была и другая надпись: Банковый билет подлежит размену на золото. Начало размена устанавливается особым правительственным актом. Нам остается только гадать, что же это за акт такой особый правительственный ожидался. А вот что можно сказать точно - не дождался его никто. Но... но люди поверили. Как и в коммунизм, и в прочие сказки... И может быть именно поэтому, курс червонца оставался стабильным и твердым. Что, собственно, и явилось основной предпосылкой для денежной реформы 1924 года. 1923-й год не принес ничего нового по сравнению со своим предшественником. Рост инфляции привел к очередной деноминации. Единственным, что утешало, был коэффициент пересчета: вместо 10 000, как в прошлом году, он составил "всего лишь" 100. Обращались совзнаки выпуска 1923 года до весны 1924-го, когда их, наконец, обменяли на золотые рубли из расчета 50 000 р. совзнаками за один золотой рубль. Выпуски прошлых лет также обменивались, но уже из расчета 5 000 000 р. для знаков 1922 года, или 50 000 000 000 р. знаков до 1922 года за 1 золотой рубль.Союз Советских Социалистических Республик был образован 30 декабря 1922 года на Первом Всесоюзном съезде Советов.В качестве единой валюты союза был принят российский рубль. А в 1923-м году появились и первые деньги с гербом СССР. На банкнотах государства победившего пролетариата были изображены Московский Кремль, крестьянин и красноармеец. А победивший пролетарий не то обмывал победу, не то... Короче, его почему-то не оказалось на этих купюрах.

На втором съезде Советов СССР в феврале 1924 года было принято постановление, в котором, в частности, говорилось: ...необходимо в кратчайший срок закончить денежную реформу, правильно начатую введением червонца взамен падающего денежного знака и ввести в обращение устойчивые казначейские билеты. Десять рублей казначейскими билетами приравнивались к 1 червонцу. С 10 марта по 30 апреля 1924 года был произведен обмен всех знаков прошлых выпусков, находившихся в обращении, на билеты нового образца. При обмене было установлено соотношение 1 рубль золотом за 50 тысяч рублей знаками 1923 года. Казначейские билеты сначала выпускал Наркомат финансов, но затем (с 1925 года) эти функции были переданы Госбанку. В том же 1925 году выпустили новые купюры в три и пять рублей. Старые при этом не изымали, и свою платежную силу они не утратили до реформы 1947 года. Казначейские боны достоинством от 1 до 50 копеек были выпущены с целью уменьшить дефицит мелкой разменной монеты, начеканить необходимое количество которой попросту не успели. Эти боны были выведены из обращения к 1 января 1927 года. Это были странные времена - червонцы СССР котировались на многих валютных биржах мира, причем, даже несколько выше американского доллара. Однако, начиная с осени 1925 года, в стране опять началась инфляция. На этот раз бороться с ней стали мерами не экономическими, а административными. Свободная продажа валюты в стране была запрещена, а затем был запрещен вывоз червонцев за границу и ввоз из-за границы. В результате червонец перешел в разряд неконвертируемой валюты. Тем не менее, на банкнотах упорно продолжали писать, что 1 червонец содержит 7,74234 гр. чистого золота. Вот только мало кто верил в эти сказки. Казначейские билеты выпуска 1934 года имели две разновидности. На первой была подпись Народного комиссара финансов. На второй - не было. Подпись народного комиссара действительно мешала. В том случае, если бы он, вдруг, оказался врагом народа, пришлось бы каким-то образом изымать банкноты из обращения, замазывать подпись или вовсе уничтожать купюры, что было бы очень накладно. Отсутствие подписи избавляло от такой необходимости и решало проблему. Как говорил Сталин - "Есть человек - есть проблема, нет человека - нет проблемы". Нет подписи - тоже нет проблемы. И больше этих подписей никогда не было. За одним, правда, исключением: на 5000 купюре 1992 года подпись появилась. Но человек, ее оставивший, недолго оставался на своем посту... И с купюр 1993 года подписи снова исчезли. Червонцы выпуска 1937 года - первые денежные знаки, на которых появился вождь мирового пролетариата В.И.Ленин. Вождь пришел всерьез и надолго - его светлый образ радовал пролетариат вплоть до 1993 года. Еще одной характерной особенностью этих денежных знаков явилось исчезновение записи о конкретном золотом содержании червонца и появлении вместо нее ни к чему не обязывающего упоминания о том, что банковские билеты, якобы, обеспечиваются золотом, драгоценными металлами и прочими активами Государственного Банка. Но золота у Госбанка почему-то никто не требовал. То ли не нужно никому было золото, то ли жизнь приучила помалкивать... В 1938 году были выпущены новые казначейские билеты достоинством 1, 3 и 5 рублей. Цвета купюр - традиционные, а нетрадиционно - отсутствие водяных знаков. На пятирублевой купюре должна была быть изображена женщина. Однако, эскиз идущей куда-то женщины с детьми, не утвердили: "Будут говорить - за алиментами пошла", - сказал кто-то, и изображение попросили переделать. Следующую картинку тоже забраковали - "Уж больно на домработницу похоже, не надо нам этого", - сказали на коллегии и на этот раз дали наказ: нарисовать парашютистку! Парашютистку нарисовали. На нее смотрели, смотрели... А потом сказали: "Давайте-ка лучше летчика". Летчика в конце концов и утвердили. В 1947 году была проведена очередная денежная реформа. Реформа носила откровенно грабительский характер: при неизменном масштабе цен старые деньги обменивались на новые в соотношении 10:1. Монета осталась в обращении по номиналу. Всего было выпущено две разновидности купюр, отличающихся числом витков ленты в гербе СССР: у первого выпуска их было 16, у второго (1957 года) - 15. Соответственно изменилось и число надписей "один рубль" на языках союзных республик. Виновницей этого стала Карело-Финская ССР, 16 июня 1956 года преобразованная в автономию РСФСР. Злые языки поговаривали, что случилось это из-за того, что практически все население республики постепенно сбежало в соседнюю Финляндию, а немногочисленные остатки уже никак не тянули на союзную республику. О реформе 1947 года рассказывали такой анекдот:"Пришел мужик из деревни старые деньги на новые менять. Целый мешок денег принес. Зашел в сберкассу, там народу - тьма, ничего не поймешь, очередь кругами вьется. Ну, мужик, не долго думая, кинул мешок с деньгами в угол и пошел хвост очереди искать. Нашел. Возвращается в угол - деньги на месте, а мешок кто-то украл..." В 1961 году была проведена очередная денежная реформа. Масштаб цен с 1 января 1961 года был изменен в 10 раз, т.е. десять "старых" рублей приравнивались к одному новому. Как обычно, перед реформой в магазинах было сметено все, что только можно: население было уже опытным. Особенно повезло тем, у кого наличность хранилась в виде 1, 2 и 3-копеечных монет. Эти монеты остались в обращении по номиналу, и их владельцы стали сразу в 10 раз богаче. Деньги образца 1961 года оказались наиболее долговечными за всю историю СССР: в неизменном виде они просуществовали вплоть до "Павловской реформы" 23 января 1991 года, когда началась их замена на купюры новых образцов. За более чем 30 лет существования было выпущено лишь две разновидности рублевых купюр, отличающихся высотой букв серии: у первого выпуска он составлял 3,5 (большая буква) и 2,5 мм (маленькая буква), у второго - 4 и 3 мм. соответственно. У остальных купюр разновидностей не было.В народе о реформе 1961 года говорили так: "До реформы на 25 рублей можно было день прожить.А теперь и два можно!"

В 1991-ом году, впервые за тридцать лет, были выпущены новые купюры. Первой ласточкой стали 50-ти и 100-рублевые банкноты.С 23 января они должны были заменить соответствующие купюры образца 1961 года. Обменивать полагалось по 150 рублей на человека, ибо, как посчитали тогдашние правители, честным трудом едва ли можно было заработать больше.Накануне обмена во всех бойких точках Москвы шля торговля старыми купюрами.Сомнительные личности сбывали их по 40, по 30, по 20, иногда даже по 10 рублей за полтинник с тем, чтобы спасти хоть что-то. Справедливости ради надо отметить, что спасателей тоже хватало: купюры покупали, чтобы назавтра обменять их как свои кровные. Но на этой замечательной реформе дело не остановилось. Раскручивающаяся инфляция потребовала купюр новых, невиданных до того достоинств: появились 200, 500, а затем и тысячерублевая купюры. Мелкие купюры подверглись небольшим, косметическим изменениям из которых самым заметным стало появление дополнительного белого поля с левой стороны и исчезновение надписей на языках союзных республик. Этой операции подверглись все купюры, за исключением 25-рублевой. В конце года вновь поменялась 100-рублевая купюра - с водяного знака исчез Ленин. Взамен Ленина на купоне появилась веселенькая многоцветная розетка. В следующем, 1992-м году, упростили и все остальные купюры высоких номиналов, что существенно удешевило их производство. Год 1992-й был не слишком урожайным на новые купюры. Основное внимание было уделено упрощению купюр образца 1991 года: с них исчез сложный водяной знак - Ленин, а взамен появился простой - звезды, как на купюрах низких номиналов. Тем не менее, вновь образованный Банк России порадовал население двумя новыми банкнотами. Первая из них имела номинал 5000 рублей, на ней, впервые после 1934 года, красовалась чья-то неразборчивая подпись, а разменять ее было практически невозможно. Ближе к концу года появилась еще одна веселая бумажка: 10 000 рублей. Но, что интересно, разменять ее было уже гораздо проще: на две по 5000, к примеру. В самом начале 1998 года была проведена последняя на данный момент денежная реформа. Новые купюры, выпущенные в честь этого события, не сильно отличались от своих предшественниц. Изменившийся в 1000 раз масштаб цен уменьшил количество нулей, появились некоторые новые защитные элементы, да еще исчезла купюра, соответствующая старой тысяче: бумажный рубль не выпустили. Зато в самом начале 2001 года выпустили другую тысяче рублевку, но уже не старыми, дореформенными рублями, а новыми, нынешними. Сейчас эти купюры оснастили дополнительными защитными средствами.